第29章
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第29章
錦魚跟著鐘微出了松韻樓， 拐上了一條松林小徑，經過北廳窗下，再往前走， 拐過一個小彎， 竟赫然見有一座四柱粉墻的水榭。
原來那松韻樓竟可眺望一片池塘。
只是這時已經十一月末， 除了一片清碧枯水， 池中只剩些殘荷枯葦，沒什麽好看的景致。
鐘微拉她進了水榭，叫了個丫頭守在門口。
豆綠卻一定要跟著錦魚進去。
錦魚想了想，她雖相信鐘微不會害她，可是在別人家裏， 連她親爹景陽侯都可能出賣她呢，今日萬一出了什麽事，有豆綠在， 也有個幫手，便道：“我的事都不瞞豆綠的。”
鐘微一笑，便罷了。
*
水榭四周都關著隔扇， 隔扇上糊著白窗紙， 透出光來， 雖不甚明亮， 卻也看得一清二楚。裏面桌椅俱全， 卻空無一人。
錦魚不由挑了挑眉， 睜眼望向鐘微。
鐘微拉她坐下， 道：“不是要見什麽人。只是我有話兒，想問姐姐， 可卻總沒個機會。”
錦魚便道：“什麽話兒這般要緊？不能寫在信中？”
鐘微繞著她轉了一圏，笑道：“我想問你， 救了小公爺與江三爺的，是不是你？”
錦魚猛然一驚，難道這事已經傳開了？按理不該瞞著鐘微，可她答應過錦心與許夫人的，也不想節外生枝，想了想，笑道：“你打聽這個做什麽呢？”
鐘微睜大了眼，頓足惋惜笑道：“原來我哥哥說的都是真的！姐姐……我想不明白，你怎麽就把功勞讓給了你姐姐？是被逼無奈麽？”
錦魚不由更是驚詫：“你哥哥又是怎麽知道的？！”說完，才意識到自己露餡了。等於承認了這事。不由懊悔，輕輕拍了鐘微的胳膊一下，她太老實了，三兩下就被鐘微把話套了出來。
鐘微狹長的眼睛裏黑眼珠子轉了轉，道：“我告訴你實話，你可不許生氣。”
錦魚點頭。她哪有什麽好生鐘家兄妹氣的地方？
就聽鐘微道：“其實……其實我哥哥猜救了小公爺的人是你。你卻不肯承認，他便料定你看中了江淩。那日他提出要見面禮，也是試探，不想你一下就中了計，竟送了玉佩給江淩。”
錦魚大駭。難怪鐘哲小小年紀便能掌管鐘家十八家商鋪。這洞察能力近乎妖孽。
半天，她才回過神來，問： “他怎麽猜到的？”
鐘微得意道：“我哥哥這個人……怎麽說的呢？草蛇灰線，伏脈千裏。只要有一點蛛絲馬跡，他都能瞧出個所以然來。當時小公爺的小廝說豆綠面熟，他瞧見你扯了豆綠的後襟一把，便知道你在有意隱瞞。”
錦魚默然。不過心中卻是一動。鐘家兄妹都這般厲害，她是沒法子跟人家鬥心眼的，不如就好好結交成朋友罷了。
“你哥哥可真有本事。我上回答應要送他一盆插花，卻始終沒有機會。可惜如今天寒地凍的，你這裏也沒什麽現成的花木。”錦魚有些郁悶。
鐘微拉著她的胳膊，雙眼彎彎，笑得有幾分諂媚，道：“這倒沒事，來日方長。不過……我想問你，你可知道那江淩是京裏有名的繡花枕頭，綽號叫作江玉囊？你若願意做我嫂子，我便求了我哥哥，叫他幫你把這親事退了。如何？”
錦魚不由兩頰飛紅。這叫什麽話？！原來這才是鐘微想說的話。自然不能寫在信上。
鐘哲確是不錯，可當時她爹問她時，她都沒動念頭，如今納征禮都過了，她更不可能反悔。不過鐘微總是一片好心，她輕輕搖了搖頭，笑道：“你就這麽喜歡我麽？也不嫌棄我是庶女？”
鐘微道：“我跟我娘都說，姐姐是個厲害的。姐姐與我哥哥極配，別人怕是轄制不住他。”
錦魚不由有些哭笑不得，他們鐘家人是不是以鬥心眼為樂？她有什麽本事轄制鐘哲？
鐘微又道：“若說嫌棄，我怕姐姐嫌棄我。姐姐能把洛陽莊打理成豐臺第一花莊，我除了會投胎，還有什麽別的本事麽？至於我母親……那是最和善開朗不過的一個人，從來不會瞧不起誰。”
錦魚“噗嗤”笑出了聲。會投胎可就是最大的本事。
她看向鐘微，眼神中更多了幾分親密。這些事，鐘微不說，她又怎麽會知道？交朋友貴在坦誠。“那以後咱們便是無話不說的好朋友。你告訴我，為什麽不想要王青雲做你嫂子？”
鐘微抿著嘴，雙眼上翻，做了個怪相，卻不肯說。
錦魚想了想，道：“莫非……你瞧中了王青山？”
話音未落，鐘微就一蹦老高，臉色發白，雙眼圓睜，
錦魚“哈哈”拍掌大笑，道：“我也有幾分草蛇灰線，伏脈千裏的本事。”
在宏福寺，鐘微除了給她投了棋子，便是投給了王青山。王青雲方方面面都不錯，又對鐘微十分巴結，除了這個理由，她實在想不出，鐘微為什麽不想王青雲做嫂子。
鐘微臉紅耳赤，滿臉羞赧，擰著身子道：“我……我只是覺得她……她老是一本正經的，跟我哥哥不配。”
錦魚“啊”地怪叫了一聲：“你這叫什麽話！剛才說我與你哥哥般配，難不成在你眼裏，我是個不正經的！”
鐘微啊啊跳腳，上來捂她的嘴。
錦魚笑得癱在椅子上，一邊扭著臉躲讓。
鐘微擰不著她的嘴，索性伸手去擰她的肚子，錦魚怕癢，笑著躲閃，兩人推搡著鬧成一團。
忽聽外頭有人道：“咦，你守在這裏做什麽？五妹妹跟誰在裏頭？！”卻是男子的聲音。
錦魚頓時噤了聲。
鐘微正半撲在錦魚身上，也頓住了。
兩人面面相覷，卻聽外頭門響，鐘微手忙腳亂爬起，叫道：“別進來……”。
可是已經晚了一步，一道光從門□□進來，背著光，走進一個男子，穿石青閃金圓領錦袍，外披一件全白狐毛的鬥篷。
錦魚被鐘微鬧得鬢角松散，忙擡手抿了抿，起身拉起披風兜帽擋住頭臉，道：“妹妹，我也該回去了。有事寫信罷。”
鐘哲似乎很意外，站在門口發呆，一句話沒說。
錦魚經過時，對他福了一福，輕盈如一陣風似地消失了。
*
錦魚回到松韻樓，就見偌大一座樓賓客已經散盡。
一樓大廳裏，黃夫人陪著許夫人坐在椅上，正說著話兒。
見她回來，許夫人面帶微笑，眼神卻冷如冰霜，道：“鐘五姑娘叫你去見什麽人了？”
錦魚說不出話來。
她若說什麽人也沒見，怕是許夫人也不相信。可若說見了，她哪裏憑空捏造出一個人來？
至於鐘哲……大約以為家中客人都散盡了，才過來的。
更何況，她若提了他，豈不渾身是嘴也說不清。
黃夫人笑著打岔道：“我家丫頭今兒玩瘋了。真真失禮。倒叫你們好等。”
錦魚忙屈膝行禮道：“鐘五姑娘不嫌棄我愚拙，肯跟我結交，是我的榮幸。”
好在她剛說完，鐘微就喘著氣追了上來，道：“水榭那邊有棵梅花，也不知道怎麽了，就不開花，我請姐姐去瞧了一眼。”
這謊話並不高明。
可是已經夠用了。在人家宏圖侯府，又是黃夫人跟前，許夫人便沒再追問，起身告辭。
可回到家裏，換衣裳時，茯苓清點東西，發現她頭上那枝赤金飛鳳掛紅珊瑚珠的釵子不見了。
錦魚不由有些心慌。
倒是豆綠機靈地道：“姑娘給了鐘五姑娘。說從今往後，跟鐘五姑娘便是情同姐妹。”
茯苓一向老實沈默，當即點點頭，一言不發，把換下的衣裳首飾都一一收拾起來。
錦魚雖見糊弄過去，還是不放心，第二日便給鐘微寫了封信，說“昨日與妹妹水榭一敘，其樂無窮。贈給妹妹的珊瑚掛珠釵雖是菲薄，還望妹妹妥為保管。你我今日雖未結金蘭之義，但已有姐妹情深之誼。”又把王青雲邀請她去施臘八粥的事情說了，這才封了信，交給茯苓，請她想法子送去宏圖侯府給鐘微。
過了幾日，鐘微回信來說，說那日禮物太多，她一時忙中出錯不知那珊瑚掛珠釵放在何處了，求她原諒，還送了她一只芙蓉點翠碧璽花簪賠罪，說是一對兒的。她自己留了一只，給了錦魚一只。
錦魚心知那東西鐘微沒找到，不知道被誰撿去了，心裏雖然有些害怕，可又一想，反正跟鐘微已經說好了，便是有人要用這個做文章，怕也沒辦法做到她頭上來，便把這事擱下，專心應付江嬤嬤的功課，又忙著收集藥材，準備再配制一些玉肌膏給秦氏用。
*
中間不過下了一場大雪，王青雲邀她去施臘八粥的帖子就來了。
她仍同上回一樣，請安時拿給許夫人看，問可不可以去。
當時錦心與錦柔也在。錦心臉露酸意。錦柔揪著手帕，咬牙生著悶氣。
錦魚沒想到王青雲竟然連錦柔都沒給下帖子。
許夫人便斜著眼兒瞟了一下那帖子，道：“上回在宏圖侯府，你便忘了貞靜二字，大出風頭，別人表面上說你能幹，背地裏誰不嫌棄你不知分寸。你眼看就要嫁人了。我不讓你去，原是為了你好。”
錦魚心知爭辯無用。若是錦心也被邀請了，許夫人說的定又是別樣的話。
她便乖巧地應了，只道：“那我便托人給王家姐姐送幾兩銀子，算是盡了心意吧。”
許夫人不置可否。
錦魚便只當她答應了。回去便寫了封信，封了二十兩銀子，讓茯苓親自送去給王青雲。
三姐妹裏，王青雲單請了她，她心裏其實是暗自歡喜的。
她因不是在府裏長大的，比不上錦心錦柔，在閨秀圈中沒什麽朋友。
如今總算是有了兩個屬於她自己的朋友。
怎麽說都是可喜可賀。
王青雲當天便回了信，說江淩的差事已經定了下來，負責給工部修膳處發放銀晌。
又說江淩暫時沒法子去上差，因不知道什麽緣故叫小公爺打了一頓。
錦魚自然知道是什麽緣故，可還是氣個半死。
還能是什麽緣故？
這小公爺真是跋扈，倒跟錦心是天生的一對。
打了江淩一次不夠，竟是又打了一次。
她暗暗在心裏又給柳鎮記上了一筆。
*
到了臘八那天，各府都有天子賜粥。
景陽侯府也不例外，錦魚也分到幾口。那粥盛在小小的五彩琉璃碗裏，粘稠溫熱，隱隱看得出胡桃、松子、乳蕈、柿和栗。
錦魚頭一回喝這天子賜的禦粥，只覺得味道雖甜，卻不夠香。
她用銀勺子喝了兩口，便放下了，要讓給秦氏。
秦氏卻攢著眉頭，把粥又推回來，眼中微紅，道：“明年你可就喝不著了。”
江家大約早沒什麽聖寵。
錦魚心道： “我自己熬的比這好喝。”，轉眼瞥見香羅還站在一旁，便不好多說什麽，又拿著小勺喝了兩口，道：“我倒不餓。姨娘替我喝了吧。涼了可惜。”
母女兩個正在互相推讓，卻聽得外頭一片吵嚷，有人道：“夫人叫姑娘去古香堂。豆綠闖了禍，如今夫人正審她呢。”
錦魚手上一顫，銀勺子“咯嗒”一聲掉在了地上。
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錦魚跟著鐘微出了松韻樓， 拐上了一條松林小徑，經過北廳窗下，再往前走， 拐過一個小彎， 竟赫然見有一座四柱粉墻的水榭。
原來那松韻樓竟可眺望一片池塘。
只是這時已經十一月末， 除了一片清碧枯水， 池中只剩些殘荷枯葦，沒什麽好看的景致。
鐘微拉她進了水榭，叫了個丫頭守在門口。
豆綠卻一定要跟著錦魚進去。
錦魚想了想，她雖相信鐘微不會害她，可是在別人家裏， 連她親爹景陽侯都可能出賣她呢，今日萬一出了什麽事，有豆綠在， 也有個幫手，便道：“我的事都不瞞豆綠的。”
鐘微一笑，便罷了。
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水榭四周都關著隔扇， 隔扇上糊著白窗紙， 透出光來， 雖不甚明亮， 卻也看得一清二楚。裏面桌椅俱全， 卻空無一人。
錦魚不由挑了挑眉， 睜眼望向鐘微。
鐘微拉她坐下， 道：“不是要見什麽人。只是我有話兒，想問姐姐， 可卻總沒個機會。”
錦魚便道：“什麽話兒這般要緊？不能寫在信中？”
鐘微繞著她轉了一圏，笑道：“我想問你， 救了小公爺與江三爺的，是不是你？”
錦魚猛然一驚，難道這事已經傳開了？按理不該瞞著鐘微，可她答應過錦心與許夫人的，也不想節外生枝，想了想，笑道：“你打聽這個做什麽呢？”
鐘微睜大了眼，頓足惋惜笑道：“原來我哥哥說的都是真的！姐姐……我想不明白，你怎麽就把功勞讓給了你姐姐？是被逼無奈麽？”
錦魚不由更是驚詫：“你哥哥又是怎麽知道的？！”說完，才意識到自己露餡了。等於承認了這事。不由懊悔，輕輕拍了鐘微的胳膊一下，她太老實了，三兩下就被鐘微把話套了出來。
鐘微狹長的眼睛裏黑眼珠子轉了轉，道：“我告訴你實話，你可不許生氣。”
錦魚點頭。她哪有什麽好生鐘家兄妹氣的地方？
就聽鐘微道：“其實……其實我哥哥猜救了小公爺的人是你。你卻不肯承認，他便料定你看中了江淩。那日他提出要見面禮，也是試探，不想你一下就中了計，竟送了玉佩給江淩。”
錦魚大駭。難怪鐘哲小小年紀便能掌管鐘家十八家商鋪。這洞察能力近乎妖孽。
半天，她才回過神來，問： “他怎麽猜到的？”
鐘微得意道：“我哥哥這個人……怎麽說的呢？草蛇灰線，伏脈千裏。只要有一點蛛絲馬跡，他都能瞧出個所以然來。當時小公爺的小廝說豆綠面熟，他瞧見你扯了豆綠的後襟一把，便知道你在有意隱瞞。”
錦魚默然。不過心中卻是一動。鐘家兄妹都這般厲害，她是沒法子跟人家鬥心眼的，不如就好好結交成朋友罷了。
“你哥哥可真有本事。我上回答應要送他一盆插花，卻始終沒有機會。可惜如今天寒地凍的，你這裏也沒什麽現成的花木。”錦魚有些郁悶。
鐘微拉著她的胳膊，雙眼彎彎，笑得有幾分諂媚，道：“這倒沒事，來日方長。不過……我想問你，你可知道那江淩是京裏有名的繡花枕頭，綽號叫作江玉囊？你若願意做我嫂子，我便求了我哥哥，叫他幫你把這親事退了。如何？”
錦魚不由兩頰飛紅。這叫什麽話？！原來這才是鐘微想說的話。自然不能寫在信上。
鐘哲確是不錯，可當時她爹問她時，她都沒動念頭，如今納征禮都過了，她更不可能反悔。不過鐘微總是一片好心，她輕輕搖了搖頭，笑道：“你就這麽喜歡我麽？也不嫌棄我是庶女？”
鐘微道：“我跟我娘都說，姐姐是個厲害的。姐姐與我哥哥極配，別人怕是轄制不住他。”
錦魚不由有些哭笑不得，他們鐘家人是不是以鬥心眼為樂？她有什麽本事轄制鐘哲？
鐘微又道：“若說嫌棄，我怕姐姐嫌棄我。姐姐能把洛陽莊打理成豐臺第一花莊，我除了會投胎，還有什麽別的本事麽？至於我母親……那是最和善開朗不過的一個人，從來不會瞧不起誰。”
錦魚“噗嗤”笑出了聲。會投胎可就是最大的本事。
她看向鐘微，眼神中更多了幾分親密。這些事，鐘微不說，她又怎麽會知道？交朋友貴在坦誠。“那以後咱們便是無話不說的好朋友。你告訴我，為什麽不想要王青雲做你嫂子？”
鐘微抿著嘴，雙眼上翻，做了個怪相，卻不肯說。
錦魚想了想，道：“莫非……你瞧中了王青山？”
話音未落，鐘微就一蹦老高，臉色發白，雙眼圓睜，
錦魚“哈哈”拍掌大笑，道：“我也有幾分草蛇灰線，伏脈千裏的本事。”
在宏福寺，鐘微除了給她投了棋子，便是投給了王青山。王青雲方方面面都不錯，又對鐘微十分巴結，除了這個理由，她實在想不出，鐘微為什麽不想王青雲做嫂子。
鐘微臉紅耳赤，滿臉羞赧，擰著身子道：“我……我只是覺得她……她老是一本正經的，跟我哥哥不配。”
錦魚“啊”地怪叫了一聲：“你這叫什麽話！剛才說我與你哥哥般配，難不成在你眼裏，我是個不正經的！”
鐘微啊啊跳腳，上來捂她的嘴。
錦魚笑得癱在椅子上，一邊扭著臉躲讓。
鐘微擰不著她的嘴，索性伸手去擰她的肚子，錦魚怕癢，笑著躲閃，兩人推搡著鬧成一團。
忽聽外頭有人道：“咦，你守在這裏做什麽？五妹妹跟誰在裏頭？！”卻是男子的聲音。
錦魚頓時噤了聲。
鐘微正半撲在錦魚身上，也頓住了。
兩人面面相覷，卻聽外頭門響，鐘微手忙腳亂爬起，叫道：“別進來……”。
可是已經晚了一步，一道光從門□□進來，背著光，走進一個男子，穿石青閃金圓領錦袍，外披一件全白狐毛的鬥篷。
錦魚被鐘微鬧得鬢角松散，忙擡手抿了抿，起身拉起披風兜帽擋住頭臉，道：“妹妹，我也該回去了。有事寫信罷。”
鐘哲似乎很意外，站在門口發呆，一句話沒說。
錦魚經過時，對他福了一福，輕盈如一陣風似地消失了。
*
錦魚回到松韻樓，就見偌大一座樓賓客已經散盡。
一樓大廳裏，黃夫人陪著許夫人坐在椅上，正說著話兒。
見她回來，許夫人面帶微笑，眼神卻冷如冰霜，道：“鐘五姑娘叫你去見什麽人了？”
錦魚說不出話來。
她若說什麽人也沒見，怕是許夫人也不相信。可若說見了，她哪裏憑空捏造出一個人來？
至於鐘哲……大約以為家中客人都散盡了，才過來的。
更何況，她若提了他，豈不渾身是嘴也說不清。
黃夫人笑著打岔道：“我家丫頭今兒玩瘋了。真真失禮。倒叫你們好等。”
錦魚忙屈膝行禮道：“鐘五姑娘不嫌棄我愚拙，肯跟我結交，是我的榮幸。”
好在她剛說完，鐘微就喘著氣追了上來，道：“水榭那邊有棵梅花，也不知道怎麽了，就不開花，我請姐姐去瞧了一眼。”
這謊話並不高明。
可是已經夠用了。在人家宏圖侯府，又是黃夫人跟前，許夫人便沒再追問，起身告辭。
可回到家裏，換衣裳時，茯苓清點東西，發現她頭上那枝赤金飛鳳掛紅珊瑚珠的釵子不見了。
錦魚不由有些心慌。
倒是豆綠機靈地道：“姑娘給了鐘五姑娘。說從今往後，跟鐘五姑娘便是情同姐妹。”
茯苓一向老實沈默，當即點點頭，一言不發，把換下的衣裳首飾都一一收拾起來。
錦魚雖見糊弄過去，還是不放心，第二日便給鐘微寫了封信，說“昨日與妹妹水榭一敘，其樂無窮。贈給妹妹的珊瑚掛珠釵雖是菲薄，還望妹妹妥為保管。你我今日雖未結金蘭之義，但已有姐妹情深之誼。”又把王青雲邀請她去施臘八粥的事情說了，這才封了信，交給茯苓，請她想法子送去宏圖侯府給鐘微。
過了幾日，鐘微回信來說，說那日禮物太多，她一時忙中出錯不知那珊瑚掛珠釵放在何處了，求她原諒，還送了她一只芙蓉點翠碧璽花簪賠罪，說是一對兒的。她自己留了一只，給了錦魚一只。
錦魚心知那東西鐘微沒找到，不知道被誰撿去了，心裏雖然有些害怕，可又一想，反正跟鐘微已經說好了，便是有人要用這個做文章，怕也沒辦法做到她頭上來，便把這事擱下，專心應付江嬤嬤的功課，又忙著收集藥材，準備再配制一些玉肌膏給秦氏用。
*
中間不過下了一場大雪，王青雲邀她去施臘八粥的帖子就來了。
她仍同上回一樣，請安時拿給許夫人看，問可不可以去。
當時錦心與錦柔也在。錦心臉露酸意。錦柔揪著手帕，咬牙生著悶氣。
錦魚沒想到王青雲竟然連錦柔都沒給下帖子。
許夫人便斜著眼兒瞟了一下那帖子，道：“上回在宏圖侯府，你便忘了貞靜二字，大出風頭，別人表面上說你能幹，背地裏誰不嫌棄你不知分寸。你眼看就要嫁人了。我不讓你去，原是為了你好。”
錦魚心知爭辯無用。若是錦心也被邀請了，許夫人說的定又是別樣的話。
她便乖巧地應了，只道：“那我便托人給王家姐姐送幾兩銀子，算是盡了心意吧。”
許夫人不置可否。
錦魚便只當她答應了。回去便寫了封信，封了二十兩銀子，讓茯苓親自送去給王青雲。
三姐妹裏，王青雲單請了她，她心裏其實是暗自歡喜的。
她因不是在府裏長大的，比不上錦心錦柔，在閨秀圈中沒什麽朋友。
如今總算是有了兩個屬於她自己的朋友。
怎麽說都是可喜可賀。
王青雲當天便回了信，說江淩的差事已經定了下來，負責給工部修膳處發放銀晌。
又說江淩暫時沒法子去上差，因不知道什麽緣故叫小公爺打了一頓。
錦魚自然知道是什麽緣故，可還是氣個半死。
還能是什麽緣故？
這小公爺真是跋扈，倒跟錦心是天生的一對。
打了江淩一次不夠，竟是又打了一次。
她暗暗在心裏又給柳鎮記上了一筆。
*
到了臘八那天，各府都有天子賜粥。
景陽侯府也不例外，錦魚也分到幾口。那粥盛在小小的五彩琉璃碗裏，粘稠溫熱，隱隱看得出胡桃、松子、乳蕈、柿和栗。
錦魚頭一回喝這天子賜的禦粥，只覺得味道雖甜，卻不夠香。
她用銀勺子喝了兩口，便放下了，要讓給秦氏。
秦氏卻攢著眉頭，把粥又推回來，眼中微紅，道：“明年你可就喝不著了。”
江家大約早沒什麽聖寵。
錦魚心道： “我自己熬的比這好喝。”，轉眼瞥見香羅還站在一旁，便不好多說什麽，又拿著小勺喝了兩口，道：“我倒不餓。姨娘替我喝了吧。涼了可惜。”
母女兩個正在互相推讓，卻聽得外頭一片吵嚷，有人道：“夫人叫姑娘去古香堂。豆綠闖了禍，如今夫人正審她呢。”
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